क़ुरआन

मुसलमानों का ईमान है कि क़ुरआन अल्लाह का कलाम है, जो लगभग तेईस साल में फ़रिश्ते जिब्रील के ज़रिए मुहम्मद (सल्लल्लाहु अलैहि व सल्लम) तक अरबी में शब्द-दर-शब्द पहुँचाया गया, और यही आख़िरी किताब है जो भेजी जाएगी। “क़ुरआन” शब्द का अर्थ है पढ़ना या दोहराना, और यह एक काम का सुराग़ है। यह किताब लिखे जाने से पहले सुनी गई थी, और मुसलमान आज भी उसे कान से सीखते हैं।

यह कोई बहुत लंबी किताब नहीं है। पूरे पाठ में 114 अध्याय हैं, जिन्हें सूरह कहते हैं, और उनके भीतर 6,236 आयतें। सूरतें उस क्रम में नहीं हैं जिस क्रम में वे उतरीं, और न ही उन्हें किसी कहानी की तरह सजाया गया है। मोटे तौर पर लंबी सूरतें आगे हैं और छोटी पीछे, इसलिए पहले पन्ने से शुरू करने वाला पाठक 286 आयतों वाली सूरह अल-बक़रह से जल्दी टकराता है और तीन आयतों वाली सूरह अल-कौसर से बहुत बाद में। भीतर विषय क़ानून, तर्क, दुआ, चेतावनी, तसल्ली और पिछले नबियों के हाल के बीच आता जाता रहता है, अक्सर एक ही पन्ने पर। जिन्हें कहानी की तरह चलने वाला धर्मग्रंथ पढ़ने की आदत है, उन्हें पहली बार में यह उलझा हुआ लगता है, और यह पहले से जान लेना ठीक रहता है।

वह सुरक्षित कैसे रहा

मुसलमान मानते हैं कि अल्लाह ने ख़ुद इस पाठ की हिफ़ाज़त का ज़िम्मा लिया, और अमल में यह दो समानांतर कड़ियों से हुआ। एक याददाश्त। मुहम्मद ﷺ के साथी आयतें उतरते ही याद कर लेते थे, और यह सिलसिला कभी टूटा नहीं। आज भी लोग पूरा पाठ याद करते हैं, और उनके पीछे पढ़ाने वालों की एक अटूट कड़ी खड़ी है। दूसरी लिखाई। कातिब वह्य को उतरते ही लिख लेते थे, जो भी सामग्री हाथ में हो उस पर, जैसे चपटा पत्थर, छाल, हड्डी और चमड़ा, और यह सब मुहम्मद ﷺ की अपनी निगरानी में होता था। एक पीढ़ी के भीतर तीसरे ख़लीफ़ा उसमान बिन अफ़्फ़ान के दौर में यह सारी सामग्री एक मानक प्रति में इकट्ठा की गई और उसकी नक़लें मुस्लिम दुनिया भर में भेजी गईं। तुर्की और उज़्बेकिस्तान में रखी दो बहुत पुरानी पांडुलिपियाँ परंपरा में उसी काम से जोड़ी जाती हैं।

एक खुली चुनौती

क़ुरआन अपने बारे में एक ख़ास दावा करता है जिसने अरबी साहित्य के इतिहास पर गहरा असर डाला। वह हर संदेह करने वाले को ललकारता है कि इस जैसा कुछ बनाकर दिखाओ, और चुनौती को चरणों में छोटा करता जाता है। पहले पूरी किताब, फिर दस सूरतें, फिर एक ही सूरह, और सबसे छोटी सूरह तीन छोटी पंक्तियों की है। सातवीं सदी का मक्का कविता को लगभग हर चीज़ से ऊपर रखता था और मुहम्मद ﷺ को झुठलाने की उसके पास पूरी वजह थी। मुसलमान लेखक कहते हैं कि विरोधियों का इतनी छोटी माँग पूरी न कर पाना ख़ुद एक सबूत है। यह तर्क आपको कितना मानने लायक़ लगता है, यह आपका अपना फ़ैसला है। जिस बात पर बहस नहीं होती वह यह है कि इस पाठ की आवाज़ अरबी बोलने वालों पर असर करती है, मानने वालों पर भी और न मानने वालों पर भी।

अपनी भाषा में पढ़ना

मुसलमान समझ के मुताबिक़ क़ुरआन का अनुवाद ख़ुद क़ुरआन नहीं होता। अनुवादक अर्थ उतारता है, और हर अनुवाद एक ऐसे पाठ के बारे में एक पाठक का फ़ैसला है जिसमें कई परतें हैं। यही वजह है कि छपे हुए संस्करण अक्सर “अर्थों का अनुवाद” कहलाते हैं। यह दूर रहने की चेतावनी नहीं है। यह इस बात की वजह है कि जहाँ मुमकिन हो एक से ज़्यादा अनुवाद पढ़े जाएँ, और किसी एक हिंदी शब्दावली को आख़िरी बात न माना जाए। इस साइट पर जिन अनुवादों की कड़ियाँ हैं, उनके अनुवादकों के नाम साथ दिए गए हैं।